Американский биолог выяснил, почему у оленя Санты красный нос

Ученый Натаниель Домини (Nathaniel Dominy) из Дартмутского колледжа в Ганновере (США) дал рациональное биологическое объяснение тому, почему лидер оленьей упряжки Санта-Клауса по имени Рудольф обладает ярко-красным носом. Оказывается, что этот необычный орган помогает ему и его сородичам видеть в тумане в ультрафиолете и при пролете через облака, а также же замечать препятствия. Об этом сообщает сегодня РИА Новости со ссылкой на журнал Frontiers for Young Minds.

Согласно сказке известного писателя Роберта Мэя, красноносый олень Рудольф - вожак в упряжке саней Санта-Клауса, которую несут по ночному небу в рождественскую ночь девять северных оленей. Нос Рудольфа, который сначала служил предметом насмешек со стороны других оленей, помогает ему, согласно сказке, освещать путь Санта-Клаусу.

В свою очередь Натаниель Домини нашел способ описать предназначение этого необычно красного и яркого носа с научной точки зрения, изучив те особенности в анатомии и жизни северных оленей, которые стали известны совсем недавно.

К примеру, в октябре 2013 года ученые выяснили, что цвет глаз северных оленей меняется вместе с сезонами года, становясь желтыми во время лета, и синими - во время зимы. Благодаря такой смене окраски, которая происходит из-за «растягивания» подложки сетчатки, так называемого «тапетума», олень приобретает зимой возможность видеть ультрафиолет, а чувствительность его глаз к синему свету заметно вырастает за счет снижения в четкости зрения.

Как считает Домини, нет причин полагать, что Рудольф и его собратья по упряжке не обладают таким качеством, которое должно помогать им ориентироваться в темную рождественскую ночь во время кругосветного полета Санта-Клауса.

Однако здесь возникает проблема – воздух и, в особенности, водяной пар и туман очень хорошо поглощают и рассеивают ультрафиолетовые волны и синий цвет, что должно практически ослеплять Рудольфа в тот момент, когда он влетает в облако в нижних слоях атмосферы или пролетает через туман.

Здесь, по словам Домини, важную роль играет красный нос оленя – если он светится, как пишет в своей сказке Мэй, то тогда он будет «подсвечивать» туман и облака, позволяя упряжке Санта-Клауса видеть, что их ждет внутри них и за их пределами.