Конец Солнечной системы смогли увидеть астрономы

Ученым удалось сфотографировать Хи Лебедя - красный гигант, аналогичный тому, в который превратится наше Солнце через 5 миллиардов лет. Как рассказывают сами исследователи, новые снимки позволят прояснить, как завершит свою жизнь Солнечная система.

Хи Лебедя представляет собой гигантскую пульсирующую звезду. Ее диаметр колеблется в пределах от 450 миллионов километров до 720 миллионов километров с периодом в 408 дней. Если подобную звезду поместить в центр Солнечной системы, то, достигнув максимального диаметра, она доберется до Главного пояса астероидов.

Для съемок ученые использовали массив инфракрасных телескопов, расположенный в американском штате Аризона. В итоге астрономам удалось получить изображения колеблющейся звезды в высоком разрешении. На новых снимках хорошо видна деформация поверхности Хи Лебедя, вызываемая неравномерностью колебаний по пространственным направлениям. Подчеркивается, что это первый раз, когда ученые смогли получить столь точную информацию о строении красного гиганта.

Хи Лебедя располагается на расстоянии 350 световых лет от Земли в созвездии Лебедя. Когда яркость звезды максимальна, она видна невооруженным глазом. Астрофизики сделали небольшой ролик (в формате mov), который можно посмотреть здесь.